O presidente Donald Trump tem se ocupado desestabilizando o governo federal, alterando a política externa dos EUA, ameaçando com guerras comerciais e conseguindo a confirmação de suas escolhas para o gabinete.
Mas ele conseguiu encontrar tempo para um projeto mais próximo de casa: ele disse a pessoas próximas que quer arrancar a grama do Jardim das Rosas, um dos locais mais icônicos e meticulosamente mantidos da Casa Branca, e substituí-la por uma superfície dura para se assemelhar a um pátio como o que ele tem em Mar-a-Lago.
Designers elaboraram opções sobre como reformar a superfície do Jardim das Rosas, que fica próxima do Salão Oval e da Sala do Gabinete. Trump discutiu se deveria ser de calcário ou uma superfície dura facilmente intercambiável, com a possibilidade de instalar pisos de madeira para dançar, de acordo com quatro pessoas informadas sobre as discussões, que falaram sob condição de anonimato para descrever conversas privadas.
As rosas, aparentemente, permanecerão.
Trump tem outros planos para a Ala Oeste. Ele quer pendurar um grande lustre no teto do Salão Oval, disseram as pessoas informadas sobre o assunto.
Ele já cobriu quase cada centímetro livre das paredes e do espaço da lareira no Salão Oval com retratos de presidentes, entre outras imagens; uma moldura logo fora do escritório inclui a foto de capa do New York Post do retrato de Trump quando ele foi processado após ser indiciado no Condado de Fulton, na Geórgia.
Há também vasos e estatuetas douradas e pelo menos uma figura dourada embutida em uma moldura de parede elevada. A figura foi parafusada na parede por Carlos De Oliveira, o gerente de propriedades de Mar-a-Lago, que viajou para Washington para realizar a tarefa.
Trump também reviveu em privado uma ideia que ele primeiro apresentou aos assessores de Barack Obama quando o ex-presidente estava no cargo: construir um salão de baile na Casa Branca, “como eu tenho em Mar-a-Lago”, que Trump diz que custaria US$ 100 milhões (R$ 579 milhões).
Mas a ideia do salão de baile é até agora apenas teórica; o espaço do pátio do Jardim das Rosas não é, e tem sido o assunto de discussões quase diárias.
Em um comunicado, Steven Cheung, diretor de comunicações da Casa Branca, disse que o presidente estava buscando restaurar a estatura histórica do edifício. “A Casa Branca não recebeu nenhum cuidado terno e amoroso em muitas décadas, então o presidente Trump está tomando medidas necessárias para preservar e restaurar a grandeza e a glória da ‘Casa do Povo'”, disse ele.
Trump deixou claro para os associados que quer recriar a experiência do pátio em Mar-a-Lago, seu clube exclusivo para membros e casa em Palm Beach, na Flórida, criando um espaço melhor para entreter convidados. Quando está em Mar-a-Lago, Trump passa horas de suas noites no pátio, com membros do clube e outros VIPs passando por sua mesa para prestar seus respeitos. Ele frequentemente segura um iPad, controlando a lista de reprodução e tocando Luciano Pavarotti e James Brown em volumes ensurdecedores.
Não está claro o que a primeira-dama, Melania Trump, pensa dos planos de pátio dele. Durante seu primeiro mandato, ela redesenhou o Jardim das Rosas. A reforma gerou controvérsia em parte porque exigiu uma atualização do sistema de irrigação, entre outros itens, e em parte porque tudo envolvendo os Trumps na época atraía críticas de alguns setores. No entanto, ela se orgulha disso. O porta-voz da primeira-dama não quis comentar.
A Casa Branca, ao longo dos séculos, passou por muitas reformas, e muitas vezes caiu em desuso. Jacqueline Kennedy estabeleceu a Associação Histórica da Casa Branca, uma entidade consultiva privada que criou diretrizes para mudanças no edifício físico que geralmente foram seguidas.
“Acho que essa é uma das maiores realizações de qualquer primeira-dama, colocar essas salvaguardas em prática”, disse Katherine Jellison, professora da Universidade de Ohio que acompanhou de perto as primeiras-damas.
Timothy Naftali, historiador da Escola de Assuntos Públicos e Internacionais da Universidade de Columbia, observou que os espaços residenciais do edifício estão fora de vista e as famílias presidenciais frequentemente fazem mudanças lá. Mas ele disse que as primeiras famílias geralmente têm um entendimento “de que a Casa Branca é um museu que pertence ao povo americano” e que “você tem a obrigação de não se afastar muito da tradição nos espaços públicos”.
A Associação Histórica da Casa Branca não tem autoridade legal sobre as instalações, e o Jardim das Rosas está fora de sua missão porque é ao ar livre. O único envolvimento do grupo com a renovação de Melania Trump no primeiro mandato foi a aquisição de uma escultura da coleção de artes da Casa Branca que foi colocada no jardim.
É o Serviço Nacional de Parques, que é controlado pelo Departamento do Interior, que mantém os terrenos, incluindo o Jardim das Rosas.
A primeira versão do Jardim das Rosas foi criada por Ellen Wilson, esposa do presidente Woodrow Wilson, em 1913.
Muitas famílias presidenciais modernas deixaram sua marca nos terrenos, como a diretiva do presidente Gerald R. Ford para uma piscina ao ar livre, a quadra de basquete de Obama e o jardim de alimentos do South Lawn de Michelle Obama.
Mas remodelar o Jardim das Rosas para remover a grama, mesmo preservando aparentemente as plantações que lhe dão o nome, seria uma mudança chocante em relação à tradição.
Naftali disse que a abordagem era consistente com o comportamento de Trump como figura pública.
“Toda a abordagem de Trump à liderança é destruir as elites nacionais existentes de qualquer tipo, seja essa elite definida por gosto, ou dinheiro, ou estética”, disse Naftali, dizendo que essas elites são frequentemente chamadas de “unipartido” pelos assessores de Trump. “Mas eles querem dizer isso não apenas para funcionários eleitos, mas querem dizer em termos de estética nacional ou tradições ou normas nacionais.”
