Estando dentro do Capitólio para o Café da Manhã de Oração na última quinta-feira (6), o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, declarou seus planos de ressuscitar uma ideia que teve em seu primeiro mandato: criar um jardim nacional repleto de estátuas de americanos notáveis.
A escolha de quem seria incluído seria “opinião exclusiva do presidente”, disse Trump, rindo. E ele estava se dando “um período de 25 anos” para fazer as seleções. Pouco tempo depois, em um café da manhã em um hotel de Washington, Trump voltou a insinuar a possibilidade de seu tempo no cargo poderia se estender além de dois mandatos de quatro anos.
“Dizem que eu não posso concorrer novamente; essa é a expressão. Então alguém disse, eu não acho que você pode.”
Apenas oito dias após conquistar um segundo mandato, Trump —cujos apoiadores atacaram o Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021, em um esforço para impedir que a vitória de Joe Biden fosse certificada— refletiu sobre a possibilidade de um terceiro mandato presidencial, o que é proibido pela Constituição.
Desde então, ele tem flertado frequentemente com a ideia. Em público, ele apresenta a ideia de permanecer no cargo além de dois mandatos como uma piada. Em privado, Trump disse a conselheiros que isso é apenas uma de suas inúmeras distrações para chamar a atenção e irritar os democratas, de acordo com pessoas familiarizadas com seus comentários.
E ele deixou claro que está satisfeito por ter superado uma campanha desgastante na qual enfrentou duas tentativas de assassinato e manteve um cronograma agressivo nas semanas finais.
A manobra do terceiro mandato também poderia servir a outro propósito, observam analistas políticos: manter os republicanos do Congresso sob controle enquanto Trump impulsiona uma versão maximalista da autoridade executiva, com o tempo correndo contra seu mandato.
“Serve à estratégia de relações públicas de Donald Trump começar a espalhar a ideia de que pode cumprir um terceiro mandato, porque isso faz com que ele não pareça um presidente em fim de mandato”, diz Douglas Brinkley, historiador presidencial.
“Isso insinua que ele é um dos grandes, como Franklin Delano Roosevelt, que o povo está exigindo outro mandato e que ele diria: ‘Acho que vou fazer isso porque sou um patriota'”, acrescenta Brinkley, referindo-se ao 32º presidente, cujos quatro mandatos levaram à emenda constitucional que estabelece limites de mandatos presidenciais.
A Casa Branca não respondeu a um pedido de comentário da reportagem.
Os assessores de Trump zombam daqueles que levam a sério seus comentários sobre um terceiro mandato, dizendo que ele tem provocado seus críticos com a ideia de uma presidência permanente desde que lançou sua campanha para retornar à Casa Branca. Mas sua sugestão de que poderia permanecer no cargo além de janeiro de 2029 agora vem com um pano de fundo muito diferente.
Nas primeiras três semanas desde sua posse, Trump tentou expandir amplamente o Poder Executivo e concedeu ao homem mais rico do mundo, Elon Musk, um alcance aparentemente irrestrito para desmantelar agências federais e pressionar cerca de dois milhões de funcionários federais a considerarem deixar seus cargos.
Mesmo quando Trump apresenta algo como uma piada, a ideia sugerida muitas vezes é absorvida por seus apoiadores, tanto os que ocupam cargos públicos quanto os da mídia de direita. O conceito então ganha mais peso, inclusive para o próprio Trump.
Recentemente, alguns republicanos começaram a defender a ideia de mudar a Constituição para ele. “As pessoas já estão falando sobre mudar a 22ª Emenda para que ele possa servir um terceiro mandato”, postou Dan Patrick, vice-governador do Texas, no X em 25 de janeiro, uma mensagem que Trump compartilhou em sua própria plataforma, a Truth Social. “Se esse ritmo e sucesso continuarem por 4 anos, e não há razão para que não continuem, a maioria dos americanos realmente não vai querer que ele saia.”
Três dias depois que Trump tomou posse para seu segundo mandato, o deputado Andy Ogles, do Tennessee, relativamente novo na Câmara, propôs uma emenda à Constituição que permitiria ao presidente servir um terceiro mandato. Sua proposta: que presidentes que cumprem dois mandatos não consecutivos, como o Trump, pudessem concorrer novamente.
“Ele está dedicado a restaurar a República e salvar nosso país, e nós, como legisladores e estados, devemos fazer tudo ao nosso alcance para apoiá-lo”, escreveu Ogles em um comunicado que acompanhava a resolução conjunta.
As chances de sua proposta ter sucesso parecem pequenas: a medida de Ogles precisaria ser aprovada por dois terços do Congresso e depois ratificada por três quartos dos estados. Em uma mensagem de texto, Ogles, que não é conhecido por ser próximo ao presidente, disse ao The New York Times que não havia falado com Trump ou com ninguém próximo a ele antes de apresentar a resolução.
Dar aos eleitores “a opção de reeleger Trump para um terceiro mandato é o caminho para salvar nossa República”, disse, acrescentando que o país sofreu anos de danos sob Biden.
A primeira vez que Trump mencionou um terceiro mandato foi em um evento republicano na Câmara, em Washington, pouco antes de se encontrar com Biden após a eleição. “Suspeito que não vou concorrer novamente, a menos que vocês digam: ‘Ele é tão bom que precisamos encontrar uma maneira de mantê-lo’”, disse Trump.
Em um comício em Las Vegas em seu primeiro fim de semana no cargo, o presidente brincou: “Será a maior honra da minha vida servir não uma, mas duas ou três ou quatro vezes.” A multidão aplaudiu, antes de Trump sugerir que era uma piada.
“Manchetes para as fake news”, ele disse, citando a expressão pejorativa que usa para se referir à imprensa crítica. “Não, será servir duas vezes. Nos próximos quatro anos, não vou descansar.”
E em 27 de janeiro, em um evento republicano na Câmara, em seu clube na Flórida, Trump disse: “Arrecadei muito dinheiro para a próxima eleição, que suponho que não possa usar para mim mesmo, mas não tenho 100% de certeza.”
Em outro momento, ele perguntou retoricamente: “Tenho permissão para concorrer novamente?”
Trump então se voltou para o presidente da Câmara, Mike Johnson, ex-advogado constitucional, que teria que estar envolvido em uma questão como a de mobilizar votos para mudar a Constituição. O presidente disse, entre risos de Johnson e de outros: “Mike, acho melhor eu não te envolver nisso.”
