O presidente Donald Trump reformulou o cenário político dos Estados Unidos mais do que qualquer outra figura nas últimas décadas. Ele bagunçou as coalizões tradicionais com as quais estavam acostumados —principalmente ao aproximar eleitores da classe trabalhadora do Partido Republicano e empurrar eleitores mais instruídos para o Partido Democrata.
Mas, além disso, fez com que o Partido Republicano fosse definido por uma pessoa: ele mesmo. E nada exemplifica isso melhor do que o fato de que os republicanos se saíram relativamente bem quando ele estava na cédula (vencendo duas de três eleições presidenciais) e quase sempre mal quando ele não estava. Seus eleitores simplesmente não comparecem às urnas quando não podem votar nele.
A pergunta, então, é: o que acontece quando a era Trump acabar? O que acontece quando este ícone para grande parte do país não estiver mais no jogo? Ele estará com mandato limitado em 2028, e os republicanos precisarão de alguém para para assumir seu cargo.
Trump sugeriu de forma vaga a possibilidade de buscar um terceiro mandato em 2028, apesar de atualmente isso ser inconstitucional. Alguns especulam que ele poderia concorrer como vice-presidente e efetivamente governar o país sem ter o cargo de número um —algo semelhante ao que o presidente russo, Vladimir Putin, fez por um tempo— ou até contornar a Constituição ao ascender à Presidência quando o vencedor republicano se afastar.
Mas vamos deixar essas ideias mirabolantes de lado agora. Quem poderia assumir o controle desse partido e levá-lo adiante em 2028? Abaixo estão os nomes que fazem mais sentido.
10. Tucker Carlson
Carlson expressou pouco interesse em concorrer à Presidência. E ele é uma figura um tanto reduzida nos círculos tradicionais desde sua saída sem cerimônia da Fox News. Mas esses círculos tradicionais importam cada vez menos no Partido Republicano, e nenhuma figura da mídia instiga a base Maga [acrônimo em inglês para “faça a América grandiosa novamente”, slogan de Trump] como Carlson.
Ele também abriu a porta para isso no ano passado, dizendo sobre uma possível candidatura em 2028: “Sim, não acho que eu seria muito bom nisso. Mas eu faria o que pudesse para ajudar”. Ao mesmo tempo, você deve se perguntar se a virada cada vez mais extrema de Carlson pode afastar até mesmo muitos apoiadores do Maga, como aparentemente aconteceu com seus superiores da Fox News.
9. Vivek Ramaswamy
O grande salto de Ramaswamy na política foi tentar se juntar a Elon Musk para dirigir o Departamento de Eficiência Governamental. Depois de entrar em confronto com Musk e causar polêmica ao criticar a ética de trabalho dos americanos e promover a imigração legal qualificada, ele decidiu concorrer ao cargo de governador de Ohio em 2026.
As primeiras pesquisas indicam que ele é um grande favorito para vencer a primária republicana, o que o colocaria como favorito nas eleições gerais em Ohio, estado com tendência republicana. Pode ser difícil voltar atrás e concorrer à Presidência tão pouco tempo depois de vencer, mas Ramaswamy claramente tem ambição. E vencer um governo legitima alguém que muitas vezes é descartado como uma figura marginal.
8. Kristi L. Noem
Há apenas alguns meses, a história da então governadora da Dakota do Sul sobre ter matado seu cachorro e sua lembrança bizarra de um suposto encontro com Kim Jong-un pareciam minar qualquer chance que ela tivesse de se tornar a companheira de chapa de Trump. Mas o tempo cura as feridas na política.
Ela agora foi confirmada como secretária de Segurança Interna e claramente fez um apelo para se engajar no tipo de política performática que atrai um político para grande parte do Partido Republicano. Ela supostamente zombou do Canadá sobre a possibilidade de se tornar o 51º estado ao visitar a fronteira norte, e tem sido vista com frequência em trajes militarizados que chamam a atenção ao promover os esforços de deportação.
No momento, a queda acentuada nas travessias da fronteira entre os EUA e o México é provavelmente a melhor história política para o governo e, se isso continuar, talvez os eleitores possam se voltar para Noem?
7. Glenn Youngkin
As ações do governador da Virgínia não estão tão em alta como antes, e é bem possível que os republicanos não se saiam bem nas eleições de 2025 em seu estado. (Essa eleição geralmente oscila na direção oposta da corrida presidencial anterior). Isso poderia significar problemas para quaisquer ambições nacionais que Youngkin possa ter.
Mas se os anos de Trump forem politicamente ruins para o Partido Republicano, e se o partido, de alguma forma, decidir voltar a um político mais padrão em 2028, Youngkin preenche muitos requisitos. Ele também está com o mandato limitado [não pode concorrer à reeleição], portanto, não tem muito mais o que fazer.
6. Nikki Haley
Também é difícil defender a segunda colocada na corrida pela nomeação republicana em 2024, a não ser que haja uma mudança repentina e total no rumo do Partido Republicano.
A ex-governadora da Carolina do Sul se encaixa muito melhor em eras passadas do Partido Republicano (ou seja, as eras Reagan e George W. Bush), e seus esforços para ser aprovada na era atual têm sido estranhos.
Ela também pareceu alienar os republicanos com o passar das primárias de 2024; não foi apenas porque os eleitores gostaram mais de Trump, mas porque muitos deles passaram a não gostar dela ativamente. Mas ela foi a segunda colocada da última vez e frequentemente tem demonstrado talento político real.
5. Marco Rubio
Fazer parte do gabinete de Trump é um exercício difícil para qualquer político republicano conservador tradicional. E, sem dúvida, ninguém tem tantas escolhas difíceis pela frente quanto seu secretário de Estado. Muitas das visões de política externa de Rubio, bastante agressivas no passado, são um anátema para o rumo que o partido está tomando, especialmente em questões como a Guerra da Ucrânia.
Rubio precisa decidir até que ponto quer concordar com coisas que claramente vão contra seus princípios anteriores. Mesmo que consiga navegar pelos próximos anos, ele ainda é um ajuste estranho para o Partido Republicano da era Trump. Mas o ex-salvador republicano em espera tem uma oportunidade real de se reafirmar como uma opção para o futuro do Partido Republicano.
4. Ron DeSantis
Embora Haley tenha sido a segunda colocada técnica nas primárias de 2024, talvez seja mais adequado atribuir esse rótulo ao governador da Flórida. Ele não obteve tantos votos, em grande parte porque se curvou à realidade mais cedo do que ela e desistiu.
Mas isso também significa que ele manteve a boa vontade de muitos eleitores das primárias do Partido Republicano. De fato, DeSantis sempre se manteve bastante popular —quase tão popular quanto Trump; ele só não era Trump.
Ao mesmo tempo, é difícil ver sua campanha como algo que se assemelhe a um sucesso. Ele era afetado e muitas vezes parecia estar se esforçando demais. Poderemos ver um grande teste de seu futuro em 2026, quando sua esposa, Casey DeSantis, poderá concorrer para sucedê-lo como governador— e enfrentar o deputado Byron Donalds, apoiado por Trump.
3. Brian Kemp
Nenhum candidato em potencial apresenta uma dinâmica tão interessante quanto o governador da Geórgia. Ele tem entrado em conflito com Trump com frequência, principalmente por não querer participar das falsas acusações de Trump sobre a fraude eleitoral de 2020.
Mas, ao contrário de quase todos os outros republicanos que se opuseram a Trump, Kemp não apenas sobreviveu, mas prosperou. Ele derrotou um ex-senador dos EUA apoiado por Trump por 52 pontos (!) em uma primária de 2022, antes de chegar à reeleição.
Ele também continua bastante popular em um estado de oscilação. A importância da Geórgia levou a uma espécie de distensão entre os dois homens no final da campanha de 2024. Kemp parece ser o raro político que consegue agradar a praticamente todos os lados do partido. Mas isso se ele conseguir manter isso. Como DeSantis mostrou em 2024, isso não é tão fácil quando a lente de aumento está sobre você.
2. Donald Trump Jr.
É mais improvável do que provável que o filho do presidente realmente concorra. Ele parece muito mais confortável no papel de provocador do que de político, e foi um grande apoiador inicial de J. D. Vance como vice-presidente.
Mas, se Trump Jr. se candidatar, ele se tornaria imediatamente formidável. As primeiras pesquisas que o incluíram mostram-no em segundo lugar atrás de Vance. E não precisamos lembrar as vezes em que os partidários se voltam para membros da família quando a carreira do político de sua escolha chega ao fim.
1. J. D. Vance
Colocar Vance um posto à frente de Trump Jr. e dois à frente de Kemp realmente subestima o fato de que ele está em uma categoria própria.
Vice-presidentes costumam ser os próximos da linha de sucessão, e Vance atende muitos dos requisitos necessários para um sucessor de Trump. Ele é provocador, descompromissado e focado como um laser na base. Ele tem se mantido ainda mais fiel ao ethos “America First” do que Trump. E se Vance se tornar o herdeiro aparente, seria algo notável.
Ele não apenas foi um forte crítico de Trump no início, mas sua carreira política começou há apenas alguns anos, e suas primeiras avaliações não foram nada boas —incluindo uma campanha para o Senado de Ohio em 2022 que teve um desempenho abaixo do esperado.
Preocupações sobre como Vance poderia se conectar com o eleitorado mais amplo podem causar alguma hesitação entre os republicanos, mas isso não tem sido uma preocupação primordial para o Partido Republicano da era Trump.
